多様な学びの場（フリースクール）Dream Treeでは、子どもたちが日々さまざまな体験を通して「生きる力」を育んでいます。今回は、その中でも特に盛り上がった「アイスづくり」の様子をご紹介します。

集まった子どもたちは「今日はアイスをつくるよ！」という声に、わくわくが止まりません。使う材料は、卵、砂糖、生クリーム、そしてバニラエッセンス。材料を見ただけで「うわ〜絶対おいしいやつ！」とテンションも上がります。

さっそくボウルに材料を入れて、みんなで協力しながら泡立て開始。ところが、ここからが大変。とにかく、混ぜる、混ぜる、混ぜる…。腕が痛くなってきても、「もうちょっと！」と声をかけあい、誰ひとり弱音を吐かずにがんばる姿に、成長を感じました。

そして登場したのが「電動ハンドミキサー」。ウィーンという音とともに一気に泡立ち始める様子を見て、子どもたちから思わず「文明の力だ！！」と大歓声。手が疲れていたことも忘れて、みんな目を輝かせていました。

混ぜ終わったら、型に流して冷凍庫へ。待っている時間も、「まだかな」「固まったかな？」とソワソワ。そしていよいよ試食タイム。スプーンを口に運んだ瞬間、「あまい！」「おいしい！」と笑顔があふれました。自分たちの手で作ったアイスは、やっぱり格別です。

さらに、この日は保護者の方からいただいた梨もあり、みんなで皮をむいて切って食べることに。梨の皮むきは意外と難しい作業でしたが、ナイフの持ち方や力の加減を少しずつ覚え、最後には上手に切れるように。「コツつかんだ！」と満足げな様子も見られました。

アイスの甘さと、梨の瑞々しさ。どちらも五感をたっぷり刺激してくれる、美味しくて豊かな体験になりました。ただ食べるだけでなく、「つくる」「考える」「協力する」、そんなプロセスの中にこそ、大切な学びがあるのだと、改めて感じさせられる時間でした。